7月9日、AST SpaceMobile（ASTスペースモバイル）は、宇宙関連の企業や教育機関が集まる英国の複合施設「Space Park Leicester」に拠点を開設したと発表しました。

AST SpaceMobileは、スマートフォン向けの衛星通信サービスの提供を行うベンチャー企業です。2021年4月には、SPAC（特別買収目的会社）を利用して、米ナスダックに上場を果たしました。米国に本社を構え、現在はスペインやイスラエル向けに事業を展開しています。

同社は、楽天モバイルから出資を受け、戦略的パートナーシップを締結しています。日本国内でのサービス提供開始は2023年以降となる予定です。

新拠点にSpace Park Leicesterを選んだ理由について、同社英国オフィスManaging DirectorのSteve Gibson（スティーブ・ギブソン）氏は、同施設の創設団体の一つであるレスター大学が衛星関連の知見や技術に長けていることを評価したと説明しています。

（Space Park Leicesterのイメージ）

英国でのAST SpaceMobileの動向は、宇宙分野における官民の連携を促進するケース例として、注目が集まりそうです。

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参考

AST SpaceMobile Opens UK Headquarters at Space Park Leicester

Satellite Applications Catapult join Space Park Leicester

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