世界最大級の宇宙産業に特化したカンファレンスイベント「Space Symposium」で、Teledyne Brown Engineering（テレダイン・ブラウン・エンジニアリング）は、Sierra Spaceと日産自動車の北米拠点と共同で有人月面探査車の開発に取り組むことを発表しました。

Teledyne Brown Engineeringは、約70年にわたって宇宙用のハードウェアの設計や開発を行っているアメリカの老舗企業です。NASAの火星探査車であるキュリオシティとパーサヴィアランスに電源システムを提供していることでも知られています。

Sierra Spaceは、航空宇宙大手企業Sierra Nevada Corporationから2021年4月に独立した宇宙ベンチャー企業です。ISSへの輸送が可能な宇宙往還機の開発や、ISSの後継として期待されている民間宇宙ステーションの開発にBlue Originらと取り組んでいます。

日産は、月面の砂地などの過酷な環境下であってもローバが走行できる駆動力制御に関する研究を2021年1月からJAXAと共同で進めていました。

今回発表された有人月面探査車の開発では、Teledyne Brown Engineeringがプロジェクトをリードし、製造や統合、運用、電力システムの提供など、Sierra Spaceが飛行ソフトウェアや通信、ナビゲーションなど、日産は車両の設計や自律走行技術などを担当するとのことです。

日産のアライアンス・イノベーション・ラボラトリーのアライアンス・グローバル・ディレクターであるMaarten Sierhuis（マールテン・シェルフイス）氏は、

「月面探査車から得られた技術を地球に還元していきます」

とコメントしています。

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参考

Teledyne, Sierra Space and Nissan Designing Lunar Terrain Vehicle for NASA