ニュース 2020/8/31

NASA アルテミスⅠの実施に向けSLSロケットの予算を30%増加【週刊宇宙ビジネスニュース 8/24〜8/30】

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NASA アルテミスⅠに向け、SLSロケットの開発費追加を示唆

8月26日、Space Launch System（以下、SLSロケット）と地上インフラ設備の開発費の引き上げたことを、有人宇宙飛行部門の準管理者を務めるKathy Lueders（キャシー・ルリーダーズ）氏がNASAの公式ブログで明らかにしました。

SLSロケットは、世界最大級のロケットの一つで、アルテミス計画では宇宙飛行士が搭乗するオリオン宇宙船を打ち上げるのに使用されます。NASAの元スペースシャトル計画部長のWayne Hail（ウェイン・ヘイル）氏のインタビューによると、SLSロケットの打ち上げ能力は、SpaceXのFalcon Heavyロケットの倍に相当するのではないかとのことです。

アルテミス計画の最初のミッションにあたる「アルテミスⅠ」は無人飛行試験を予定していて、2021年11月に実施される見込みです。

2020年4月に発表されたSLSロケットのコストベースラインは87.5億ドルでしたが、Lueders氏によると新たなコストベースラインは91億ドル。SLSロケットのプロジェクトが開始した2014年のコストベースラインは70.2億ドルであったため、当初と比較するとおよそ30%増加したことになります。コストが増額している原因は明らかになっていません。

これまでスケジュールの後ろ倒しを続けてきたSLSロケットですが、Lueders氏はCOVID-19の影響を完全に予測するのは時期尚早ですが、現時点では2021年11月の打ち上げは達成可能であるとコメントしています。

CLPS参画企業のMastenがSpaceXと打ち上げ契約を締結

8月26日、米国のMasten Space Systems（マステン・スペース・システムズ）は、月着陸船の打ち上げ契約をSpaceXと締結したことを発表しました。

Masten Space Systemsは、宇宙へのアクセスする障壁を下げることをミッションに、2004年に現CTOのDavid Masten （デビット・マステン）氏がカリフォルニア州を拠点に創業しました。

同社は、垂直離着陸ロケットによる飛行試験環境の提供を行っています。さらに2009年には、NASAとNorthrop Grumman（ノースロップ・グラマン）が開催した「Lunar Lander Challenge」で入賞しています。

宙畑メモ Lunar Lander Challenge
コンテストは、機体が90〜180秒飛行した後に、月に模様した岩やクレーターがある地形上に水平着陸すると言うものでした。日本の宇宙ベンチャー企業であるispaceが参加していたことで知られるGoogle Lunar XPRIZEと同じく、XPRIZE財団によって管理されています。

Masten Space Systemsは、Lunar Lander Challengeでの成果もあって、NASAが民間企業と連携して月面にペイロードを輸送する「商業月面輸送サービス（Commercial Lunar Payload Services、通称CLPS）」で、タスクオーダーを受ける資格を持つ企業として選出されました。

そして2020年4月に、アルテミス計画の一環として2022年12月までに月面にペイロードを輸送するタスクオーダーをNASAから受注。