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有人飛行を目指すSPACE WALKERが高圧タンクメーカーを吸収合併。宇宙・地上両用のものづくり【週刊宇宙ビジネスニュース 2021/8/30〜9/5】

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サブオービタルスペースプレーンの開発を行うSPACE WALKERは、高圧タンクの開発・製造を手がけるCoMReD(コムリード)を吸収合併したと発表しました。

SPACE WALKERのスペースプレーンは2024年に科学実験、2026年に小型衛星の打ち上げ、2029年に有人飛行を目指しています。ロケットの機体の軽量化を目指す上で、軽量かつ頑強なガス・液体燃料タンクが求められます。

そこで、高圧水素タンクの開発・製造技術を持つコムリードは、パートナー企業、2020年11月からは子会社として、SPACE WALKERを支援してきました。

コムリードの代表である山本睦也氏は、国立開発研究法人新エネルギー・産業技術総合開発機構(通称NEDO)との共同研究「タイプ4超高圧複合容器の設計と試作、評価」のプロジェクトチームリーダーを5年間、さらにJAXAの「宇宙探査イノベーションハブ」の共同研究のプロジェクトチームリーダーを3年間担当した経験がある人物です。

コムリードは、NEDOやJAXA、東京理科大学、東レ、三菱ケミカル、本田技術研究所などの協力企業から、山本氏の研究成果を惜しむ声や事業化の要望を受けて2019年に設立されました。

今回の吸収合併により、山本氏はSPACE WALKERの技術顧問に就任。コムリードの業務や顧客との契約は、SPACE WALKERに継承されます。

SPACE WALKERとコムリードが開発する高圧タンクは、ロケットだけではなく、地上での利用も可能。ロケットの開発や実証には比較的長い時間がかかりますが、その過程で新たな事業を行うというビジネスケースにも期待されています。

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参考

水素社会の推進を支える次世代の複合材高圧タンク開発会社を吸収合併しました

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