10月18日、ロケットを3Dプリンターで製造することを目指すスタートアップ企業Relativity Spaceは、NASAとの合意のもとミシシッピ州南部にあるステニス宇宙センターのインフラを拡張し、施設を運用していく計画を発表しました。

また、この取り組みをミシシッピ州開発局が支援するとのことです。

ステニス宇宙センターは、1965年に建設されたアメリカ最大級のロケットエンジン試験施設で、サターンVロケットやスペースシャトル、アルテミス計画で使用されるSLSロケットの開発を支えてきました。同センターは、NASAの宇宙センターのなかでは2番目に大きく、138,000エーカー（約560平方km）以上の広さを誇ります。

Relativity Spaceは、ロケットのエンジンテストスタンドやオフィスビルなどを建設する計画です。このエンジンテストスタンドは、2024年の初打ち上げを目指してRelativity Spaceが開発中の新型ロケット「Terran R」のエンジン開発に使用される見込みです。

現在は、新設備の建設に向けて、整地工事を行っているところだといいます。

ミシシッピ州から選出された上院議員のロジャー・ウィッカー氏は、

「今回の（ステニス宇宙センターの）拡張は、ミシシッピ州の航空宇宙産業の中心地としての未来が明るいことを証明するものです。Relativity Space社の継続的な成長と、私たちの州に質の高い雇用をもたらす取り組みに祝意を表します」

とコメントし、州内の雇用拡大への期待を語っています。

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参考

NEW AGREEMENT WITH NASA PUTS RELATIVITY SPACE ON PATH TO OPERATE ONE OF AMERICA’S LARGEST ROCKET ENGINE TEST FACILITIES

Relativity Space Announces Plans to Expand Facilities at NASA’s Stennis Space Center

Stennis is