9月5日、オーストラリア宇宙庁は、NASAおよび国内の宇宙産業界と協力して、月面探査車を設計・製造していること、さらにはアルテミス計画の一環で2026年までに月面に打ち上げる計画であることを発表しました。

この取り組みは「Trailblazer program」（Trailblazerは開拓者の意味）と名付けられています。オーストラリアの遠隔操作の専門知識を活用して、月面探査車は月の砂・レゴリスを採取。NASAはこのレゴリスから酸素の抽出を目指します。

なお、月面探査車の名前は、9月5日から10月20日にかけて公募されます。最終選考の後に一般投票が行われ、12月6日にシドニーで開催される第16回オーストラリア宇宙フォーラムで名称が発表される予定です。

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参考

Competition to name Australia’s lunar rover