11月14日、デブリの捕獲・除去技術の研究開発を行うClearSpaceは、大手衛星事業者Intelsatと共同で衛星寿命延長サービスの開発・利用に取り組むことを発表しました。ClearSpaceは、2026年から2028年に設計寿命を迎えるIntelsatの静止軌道衛星向けにサービスを提供することになります。

ClearSpaceはスイス連邦工科大学ローザンヌ校（EPFL）発のスタートアップ企業で、欧州宇宙機関（ESA）やイギリス宇宙庁のスペースデブリ除去技術開発プロジェクトに採択され、宇宙企業や研究機関と提携しながら開発を進めています。

今回発表されたIntelsat向けの衛星寿命延長サービスは、ESAのプログラムで開発したコア技術を使用し、イギリス宇宙庁の協力のもとで開発されるとのこと。

Intelsatは、大手航空宇宙企業Northrop Grummanの子会社SpaceLogisticsの燃料補給サービスにより、2020年に軌道上の衛星の寿命延長に業界で初めて成功するなど、同サービスの開発と利用に積極的な企業です。

ClearSpaceとIntelsatの提携により、新たな衛星の寿命延長サービスが生まれることが期待されます。

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参考

ClearSpace to Work with Intelsat on Commercial GEO Life-Extension Mission